Le travail consiste dans un premier temps à réaliser un masque discriminant les zones humides potentielles et les zones présumées non humides, à l’aide de diverses couches géographiques disponibles.

Le masque est réalisé à partir de la combinaison (système additif) des données suivantes:

-zone tampon autour des cours d'eau et plans d'eau de la BD Carthage

-ZNIEFF, Natura 2000, pSIC, classes de CLC et autres inventaires disponibles (arrêtés de biotope, réserves naturelles...): jugées majoritairement humides (MNHN/IFEN)

-Indice topographique révélant des zones où il y a parfois un creux et une grande aire contributive (en terme d'écoulement potentiel) à ce creux.

Les zones présumées humides sont ensuite interprétées à partir notamment d’orthophotoplans couleur à très haute résolution (taille du pixel 0.5m), d’images satellitales (de type Landsat ETM+), de fonds topographiques (scan25® de l'IGN) et de cartes géologiques (BD Scan-Géol50-BRGM). Cette étape s’appuie sur des clés d’interprétation établies suite à des travaux de terrain. On en déduit l’occupation du sol, au niveau des zones humides, avec une typologie proche des typologies Corine Land Cover et EUNIS. La méthode utilisée combine donc traitements analogiques (PIAO : photo-interprétation assistée par ordinateur), traitements numériques (Image Satellite, données altimétriques (MNT), données thématiques,…), et relevés de terrain (clé d’interprétation et validation). Son échelle de validité est le 1/25000e. Elle a l’avantage de donner des résultats très fiables et homogènes pour un budget relativement abordable. L'inventaire est en cours et la mise à jour de la base se fait au fur et à mesure de l'avancée des travaux.