Ce référentiel liste les références relatives à 2 types de catégories d’engins :

1. Les engins de pêche professionnelle. Cette liste d’engins est basée sur le référentiel des engins de pêche de la FAO elle-même issue de la Classification Statistique Internationale Type des Engins de Pêche (CSITEP/ISSCFG). Elle comprend 2 niveaux hiérarchiques. Elle a été étendue aux besoins nationaux en intégrant des données qui ne sont pas référencées dans les référentiels internationaux (exemples : tamis à civelle). Ce référentiel est utilisé à des fins statistiques.

Des paramètres de maillages et dimensions sont associés à ce référentiel afin d’y associer les contraintes liées à la réglementation. Ces bornes minimales et maximales permettent d’assurer un contrôle à la saisie et lors de la validation des données d’observation. Par ailleurs, pour limiter les erreurs de saisie, les engins peuvent être régionalisés en fonction des zones en mer ou des régions. Ainsi, un métier observé uniquement en Méditerranée ne pourra pas être saisi en Guyane.

Historiquement, la première codification des engins par la Marine Marchande en France date de 1971 et s’inspire de la codification internationale de la Classification Statistique Internationale Type des Engins de Pêche (CSITEP/ISSCFG) adoptée, la même année, par le groupe de travail de coordination sur les statistiques des pêches dans l'Atlantique. En 1981, la classification du Centre National des Traitements Statistiques (CNTS) est introduite et est définie selon des critères hiérarchisés comme la mobilité de l’engin, l’usage fondamental, la nature des produits recueillis, etc. Les codes des engins comportaient trois caractères (exemple : 931 – Chaluts de fond à panneaux (1 navire)). Ce référentiel national présentait, une correspondance avec la classification FAO des catégories d’engins de pêche et une autre avec la CSITEP.

En 2009, la France a procédé à un changement de référentiel pour utiliser le référentiel international de la FAO. Ce nouveau référentiel présente une codification à 3 lettres et provient de la classification des catégories d'engins de pêche établie à partir du document de la FAO "Document technique sur les pêches n° 222" de C. Nédélec, service de la technologie des pêches, division des industries de la pêche. Ce document a été initialement conçu pour être utilisé par des statisticiens des pêches. Il suit de très près la CSITEP datant de 1971.

En 2016, la CSITEP/ISSCFG a été mise à jour http://www.fao.org/3/bt988e/bt988e.pdf. Elle a été adoptée par le SIH et la DPMA en 2021. http://www.fao.org/cwp-on-fishery-statistics/handbook/capture-fisheries-statistics/fishing-gear-classification/en/ et http://www.fao.org/3/bt988e/bt988e.pdf.

2. Les engins de prélèvement sont référencés dans la base de données relative au suivi et à la gestion des capteurs et systèmes d’acquisition de Genavir nommée MADIDA « Mise A Disposition d’Informations sur les Données Acquises ». Chaque engin fait l’objet d’un relevé très précis permettant un contrôle du train de pêche avant la campagne à la mer. Un lien avec la classification CSITEP est effectué pour chaque engin de prélèvement. De plus, d’autres engins de prélèvements scientifiques sont listés tels que la benne Hamon pour le benthos ou encore les sondes CTD pour les mesures des paramètres environnementaux.

Pour les engins de pêche professionnelle, les mises à jour par le gestionnaire des référentiels se font en fonction des évolutions du référentiel international et en concertation avec les experts de l’Ifremer et de la DPMA. En revanche, les engins des campagnes océanographiques sont gérés en fonction des demandes.