L’échantillonnage des microplastiques flottants a été réalisé lors des programmes annuels de surveillance des stocks de poissons démersaux : EVOHE pour les sous-régions marines Manche - mer du Nord (2016) et Golfe de Gascogne (2014); et DCE (2012 et 2015) et STELLA MARE (2012) pour la sous-région marine Méditerranée occidentale. De plus, pour la sous-région marine Méditerranée Occidentale, ces données ont été complétées par des données récoltées lors des campagnes mises en œuvre par l'association Planète Urgence (2012).

Les prélèvements de micro-déchets flottants se font à l’aide d’un filet Manta, puis sont analysés : comptage manuel, détermination des typologies des micro-plastiques, mesure de leur masse.

La durée des traits et leur nombre par campagne n’étant pas identique, la première étape du calcul de l’indicateur a été de calculer la surface échantillonnée par trait de filet Manta. A partir de la surface échantillonnée, le nombre et la masse de déchets ramenés à l’hectare ont été calculés pour chaque sous-régions marines à différentes échelles temporelles, c’est-à-dire par trait, par année, par type de campagne ou sur l’ensemble de la période. Les valeurs concernant les déchets totaux par trait ont ensuite été projetées sur des cartes pour identifier les zones potentielles, d’accumulation, les zones à risque et les zones de dispersion. Des analyses de tendance (coefficient de corrélation de Kendall et test de Kruskall-Wallis) ont également été réalisées pour évaluer l’évolution temporelle des déchets totaux et des particules appelées microplastiques.