L'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) évalue le risque d'extinction des espèces de poissons à différentes échelles spatiales (Monde, Europe, France, Mediterrannée, etc.). La méthodologie est basée sur différents critères (taille de population, nombre d'individus matures, surface de l'aire de distribution de l'espèce, etc.) renseignés principalement par des avis d'experts. En fonction de son risque de disparition dans une zone donnée, une espèce est classée dans l'une des 11 catégories UICN (de "ne" (non évaluée) à "CR" (en danger critique d'extinction)). Les évaluations de l'UICN sont utilisées dans le cadre de la DCSMM pour les espèces de poissons qui ne bénéficient pas d'indicateur quantitatif permettant de renseigner l'atteinte ou non du bon état écologique. Elles s'appliquent principalement aux espèces patrimoniales ou listées (e.g. migrateurs amphihalins, elasmobranches, etc.).